OLS on päättänyt olla osallistumatta jääpallon perinteiseen Maailman Cupiin Sandvikenissä. Syitä päätökseen on useita.

– Turnaus on taloudellisesti raskas ja urheilullisesti se ei anna niin paljon kuin siihen panostetaan. Lisäksi viime vuosina turnaukseen osallistumiseen liittyvät käytännön järjestelyt on ollut hankala toteuttaa, koska turnausohjelma on viipynyt myöhään syksyyn, harmittelee OLS:n edustusjääpallon manageri Pauli Ahmala.

Maailman Cup pelataan lokakuun puolivälissä Sandvikenin Göransson Arenalla toisen kerran peräkkäin. Tätä ennen perinteinen turnaus on oteltu aina Ljusdalissa, jossa OLS pokkasi mestarina itselleen palkintoauton vuonna 1976.

Taloudellisesti turnauksen läpivieminen vaatii reilusti yli 10 000 euron panostuksen. Opetusministeriö on tukenut usean vuoden ajan suomalaisia seurajoukkueita, jotka ovat osallistuneet Maailman Cupiin. Viimeisinä Ljusdalin vuosina OLS:n opetusministeriöltä saama tuki oli 4 000–4 500 euroa.

Opetusministeriö lakkautti viime vuonna kyseiset seuroille tulevat avustukset ja nosti samalla jääpalloliiton saamaa tukimäärää. Liiton opetusministeriöltä saama vuosittainen tukimäärä nousi tämän muutoksen myötä 20 000 euroa. Tätä rahaa ei ole ”korvamerkitty” seurajoukkueille, vaan se on tarkoitettu jaettavaksi liiton kansainväliseen toimintaan.

– OLS sai osallistumisestaan vuoden 2009 Maailman ja Eurooppa Cupiin liitolta avustusta 2 250 euroa. 2010 Maailman Cupiin oli liitolta tulossa 1 500 euron avustus. Tuota liiton saamaa lisätukea jaetaan myös HIFK:lle Maailman Cupia varten.
– Pääosa lisätuesta menee maajoukkueiden tukemiseen, joka toki on myös tärkeää, manageri Ahmala pohtii.

Urheilullinen puoli painaa myös

Taloudellisten realiteettien lisäksi OLS:n tekemää päätöstä tuki urheilullinen puoli. Maailman Cupissa jokaiselle joukkueelle taataan kolme tunnin ottelua. Neljän joukkueen lohkoista menee jatkoon yksi tai kaksi joukkuetta.
– Yhtään peliä ei voi lähteä häviämään ennakkoon, mutta viime vuosina lohkosta jatkoonpääsy on ollut entistä vaikeampaa, linjaa joukkueen valmentaja Jari Loukkola ja jatkaa:
– Jääpallohallien puutteessa suomalaisten seurajoukkueiden jääkokemuksen ero verrattuna venäläisiin ja ruotsalaisiin joukkueisiin on suuri. Isonjään harjoittelussa ja pelaamisessa vastustajat ovat yli kaksi kuukautta edellä.

– Sandvikenin upea halli tarjoaa turnauksen läpiviemiseen upeat puitteet. Kuitenkin viime vuodesta jäi sellainen maku, että jotain turnauksen erityislaatuisesta hengestä on jäänyt Ljusdalin kentällä, jossa perinteinen jääpallokarnevaali oli tunnelmaltaan parempi, arvioi Ahmala.

Yllä mainittujen seikkojen lisäksi turnauksen järjestelyt olivat jo viime vuonna hankalat, kun otteluohjelmaa ei kuulunut ennen syksyä. Tämä kerta ei tee asiaan poikkeusta.
– Turnauksen alustavaa ohjelmaa on kyselty kesäkuussa ennen lomia, jotta tarvittavat varaukset olisi voitu tehdä jo silloin. Seuraavan kerran järjestäjiä lähestyttiin elokuussa. Kummallakaan kerralla ei kuulunut minkäänlaista vastausta. On todella vaikea tehdä turnauksen vaatimat järjestelyt, kun ei tiedä, minä päivänä pelit alkavat, arvuuttelevat OLS:n jääpallomiehet Ahmala ja Loukkola ihmeissään.

OLS:n suunnitelmissa oli varata ennen turnausta harjoituspeli ja/tai treenit jossain Ruotsin halleista. Tämä suunnitelma mutkistui, kun turnausaikataulusta ei ollut tietoa.

Mikä on World Cupin status?

World Cup on menettämässä nimensä mukaista statusta muiden seurajoukkueiden turnausten puristuksissa. Varsinkin suomalaisten ja norjalaisten joukkueiden on entistä vaikeampaa saada turnauksesta sitä urheilullista antia, minkä siitä sai vielä muutama vuosi sitten.
– Turnausajankohtaa on siirretty hankalasti viikkoa aiemmaksi, ainakin näin OLS:n näkökulmasta. Ouluun saadaan todennäköisesti tänäkin vuonna jää juuri niihin aikoihin, kun Maailman Cup alkaa. Täten ison jään harjoittelu jää olemattomaksi, pahoittelee Loukkola.

Tämänvuotisen turnauksen tavoite oli kerätä 20 osallistujajoukkuetta. Siinä tuskin järjestäjät onnistuvat, kun tällä hetkellä ilmoittautuneita joukkueita on 17. Turnaukseen on aikaa vajaat kaksi kuukautta, eikä peliohjelmaa ole vieläkään lyöty lukkoon.

– Liitto vaatii OLS:lta selityksen poisjäännistään ja sen se tulee myös saamaan. Tätä peräänkuuluttaa liiton aktiivinen puheenjohtaja ”Viikon Littarissaan”. Huomioitavaa on, että aina turnaukseen eivät ole osallistuneet myöskään kaikki Ruotsin tai Venäjän huippujoukkueet, jyrähtää Ahmala.

Vuoden 2008 turnauksessa Ljusdalissa jää meni niin huonoon kuntoon, että mm. OLS:n pronssipeli Eurooppa Cupissa jouduttiin sunnuntailta perumaan. Jo tällöin OLS oli kallistumassa päätökseen, että turnaukseen ei enää jatkossa osallistuta.

– Ainoastaan turnauksen siirtyminen Sandvikeniin 2009 viivästytti päätöstä vuodella, toteaa Ahmala.
OLS:laisten mielestä olisi paikallaan, että Maailman Cup -konseptia harkittaisiin uudelleen.
– Eurooppa Cupin yli on jo ilmeisesti vedetty rasti. Pikkuisen tulee tunne, että OLS:n poisjäännistä on noussut myrsky vesilasissa…, Jari Loukkola miettii.

Jäätuntumaa Rättvikistä

– Edellä mainitut syyt panivat OLS:n miettimään muita vaihtoehtoja syksyn jääkokemuksen kartuttamiseksi. OLS:n lopullinen poisjääminen Sandvikenin turnauksesta päätettiin pelaajien kanssa käytyjen keskustelujen jälkeen, Pauli Ahmala linjaa.

Kesällä OLS sai pyynnön osallistua Rättvikin Siljan Cupiin, josta silloin vielä kieltäydyttiin. Kuitenkin kaikki tosiasiat huomioon ottaen päätös Rättvikiin lähdöstä alkoi vahvistua. Rättvikissä on tarjolla kahdeksan joukkueen turnaus ja jokaiselle joukkueelle taataan viisi täyspitkää peliä eli 7,5 tuntia jääaikaa.

Pelaajiston kanta oli lopulta yksimielinen ja myös valmennusjohto liputti suuremman jääajan puolesta. Joukkueessa on paljon uusia pelaajia ja kaikille halutaan saada mahdollisuus näyttää osaamistaan jo alkukaudesta. Lisäksi uudistuneen joukkueen sisäänajo vaatii paljon pelejä ja jääaikaa.

Kansainväliset ottelut ja turnaukset ovat suomalaisillekin joukkueille tärkeitä. Syksyn turnaustapahtumat palvelevat hyvin joukkueiden valmistautumista kotimaan liigakauteen.
– Viime vuoden Sandvikenin turnaus hitsasi joukkueen hyvin kasaan, ja samaa haemme nyt myös Rättvikin turnauksen osalta, Ahmala päättää.

–Bandytoimitus